在刚刚落幕的第届黄金时段“艾美奖”上，《绝命毒师》风光无限，拿下了剧情类(drama)最佳剧集、最佳男主角、最佳男女配角、最佳剧本等重要奖项。但国内媒体惊呼《绝命毒师》“横扫”艾美奖时，或许并不知道该剧总共在5个播出季中拿下两座最佳剧集，男主角Bruan Cranston曾四次戴上剧情类最佳男主角的桂冠。在专业影视评论网站metacritic上，该剧第五季赢得了分的高分，创下网站有史以来电视作品的最高纪录，很多批评家盛赞该剧为“有史以来最好的电视剧”。所以说，《绝命毒师》在本届艾美奖上的风光，实在只是辉煌的延续。

此外，就在剧中主人公“老白”(Walter White)不断以“反英雄”的姿态征服全球观众的同时，剧集所产生的社会影响也在各国对于毒品的敏感态度中得到放大。美国媒体就曾报道，伊利诺伊州一位岁的年轻人看过该剧后开始模仿其剧情，在自家建造的实验室中炮制冰毒，被逮捕时身上还穿着剧中大毒枭Gus所开炸鸡店的T恤衫；而英国的一位岁的化学教师也以老白为榜样，在秘密实验室大量制作高纯度安非他命，负责审理案件的调查员表示，自己为了研究案情还专门在Netflix上观看了《绝命毒师》。一流的制作水准使该剧在故事和视效上极具吸引力，而围绕它产生的各种社会议题也在很大程度上维持了其舆论热度。从未有一部美剧的获奖在中国激起这样强烈的反应，因此有必要对其做出一番观察。

“反英雄”的老白

《绝命毒师》的成功令不少观察者感觉诧异或不适的一个重要原因，或许在于它与其他的“国民美剧”有显著的不同。简而言之，就是该剧在叙事上赋予了犯罪行为一种人性上的合理性，进而也就让“反英雄”成了名副其实的“英雄”。剧中的主人公是一位制毒者、毒贩、毒枭并最终殒命，但他的罪恶在受到公理制裁的同时，却得到了道德上的宽宥。

剧情的母题大致与古希腊索福克勒斯的《安提戈涅》相似：俄狄浦斯王的女儿安提戈涅不顾国王克瑞翁的禁令，将自己那反叛了城邦的兄长波吕尼刻斯安葬，并最终被处死。悲剧的种子从一开始就已种下，观众却得以旁观她注定会走向自我毁灭的整个过程。

安提戈涅的故事中包含着影响了西方道德哲学与法哲学发展的一个悖论：当一个人出于朴素的人性而选择与既定的社会规范相抗衡并最终自我毁灭，那么他/她的行为究竟算是高尚还是卑劣？一如索福克勒斯在剧中呐喊：“我并不认为你的命令是如此强大有力，以至于你，一个凡人，竟敢僭越诸神不成文的且永恒不衰的法。不是今天，也非昨天，它们永远存在，没有人知道它们在时间上的起源！”这何尝不是全球观众对“老白”命运的一种慨叹？在选择以生产和贩卖毒品为方式去捍卫自己对家庭、爱情与亲情的忠贞的那一刻，老白的命运已经刻写在巨石板上，对观众而言，这个“自我毁灭”的过程不过是三季、五季还是八季、十季的时间差异而已。

美国著名文化评论家Chuck Klosterman曾经在评论《绝命毒师》时如此诘问：“究竟是什么界定了一个男人的‘坏’呢？是他的行为？还是他的动机？还是他选择做一个坏人的清醒决定？”没有答案。《绝命毒师》带给人的思考是一种超越了一般流行剧集的复杂哲学，“好”与“坏”、“对”与“错”并不像童话里展示的那样简单纯粹。《绝命毒师》中包孕的“索福克勒斯之怨”，其实在早先的另一部剧集《黑道风云》(The Sopranos)中已经有了体现。