万贞儿五十八岁那年，突然生病死了。她的死让朱见深非常震惊，他什么都做不了。他有七天没有上朝，就是为了悼念这个女人。他心里最重要的东西没有了。万贞儿一死，他好像也不会过日子了，脑子也乱了，什么国家大事都处理不了。

朱见深在万贞儿死后常说一句话：“万妃长去，吾亦安能久矣。”意思就是她走了，我也活不长了。这话没有说错。八个月以后，朱见深也病死了，当时他才四十一岁。这两个人，一个皇帝一个妃子，就这样一前一后都死了，下场很悲惨。

一个宫女，怎么能把一个皇帝影响成这样？万贞儿进宫的时候才十九岁，她家犯了罪，家道中落了。她很聪明，会读书写字，懂宫里那些事。她被派去照顾朱见深。那时候朱见深还是个小孩子，他父亲因为“土木堡之变”被抓走了，皇位乱七八糟，他一个人很孤独。

那时候，朱见深的亲生母亲不在身边。只有孙太后和万贞儿陪着他。万贞儿不只是一个普通的仆人，她喂朱见深吃饭喝水，照顾他睡觉。朱见深心里难受害怕的时候，她就是他唯一的安慰。两个人慢慢地变得分不开了，这段关系也为后面的事情埋下了祸根。

朱见深后来被废为沂王，那时候他的命都有危险。万贞儿甚至会用自己的身体去保护他，救他的命。在她心里，朱见深就像她自己的亲生儿子，她什么都愿意为他做。这种感情很深，也让万贞儿在宫里的地位悄悄变高了，成了一股谁都不能小看的力量。

后来朱见深当了皇帝，他要把万贞儿立为皇后。但是朝廷大臣们都不同意，因为万贞儿年纪比他大很多，又只是个宫女出身。朱见深没办法，只好封她为“贵妃”，但是对她的宠爱超过了所有人，几乎到了不合规矩的地步，大臣们非常不满意。

她的权力有多大？当时的吴皇后，因为看不惯万贞儿，下令用板子打她。朱见深知道以后，气得不得了，马上就把吴皇后的位置给废了。第二任王皇后就学乖了，对万贞儿毕恭毕敬，受了委屈也只能忍着。这足以说明，在后宫里，万贞儿说了算。

他们俩的关系很特别。在朱见深十几岁的时候，他得了一种叫疝疾的病，身体很痛苦。有一天，他让万贞儿和他一起洗澡。他需要她在身边，帮他缓解病痛，也满足他心里对母亲一样的依赖。这件事很私密，是他们关系变化的一个点。

这事被朱见深的父亲朱祁镇知道了。他非常生气，下令要重打万贞儿一百板。但是朱见深站出来保护她，说自己身体有病离不开她。万贞儿因此没有受罚。从那时候起，宫里的人就都看明白了，这个女人谁也动不了，因为太子需要她。

万贞儿终于在三十七岁那年给朱见生了个儿子。这本来是天大的好事，宫里都很高兴。可惜这个孩子没多久就夭折了。这对万贞儿打击很大，她再也没能生出孩子。从那以后，她对别的妃子就变得非常狠毒，不让她们生下皇子。

她竟然逼迫怀了孕的宫人流产！这简直太可怕了。有的宫女因为这个丢了性命。朱见深非常绝望，他一直想要一个继承人，可就是得不到。这已经不是万贞儿一个人的生育问题，而是关系到整个明朝未来的大事，皇位没有继承人是很危险的。

正史《明史》里说她“恃宠溺爱”，这个说法比较中性，就是说她仗着皇帝的宠爱干了很多事。但是一些野史里，说她是个“貌雄声巨”的女人，意思是她长得像男人，声音很大，把朱见深控制得死死的。这两种说法，也说明了大家对这段关系看法不一样。